Can, Could или Be able to: разница, правило и примеры
Правило одной строкой: Can — умею сейчас, could — общая способность в прошлом или вежливая просьба, be able to — где у can формы нет (будущее, перфект) и для одного удавшегося действия.
Примеры
| Пример | Пояснение |
|---|---|
| I can swim. | Умею плавать сейчас. |
| I could swim when I was five. | Общая способность в прошлом. |
| I'll be able to help you tomorrow. | У can нет будущего времени. |
| ❌ I could finish the report yesterday. | ✅ I was able to finish the report yesterday. |
Главная ошибка русскоязычных
Could не годится для одного конкретного удавшегося действия в прошлом: «I could pass the exam» читается как «мог бы сдать», а не «сдал». Для результата — was/were able to или managed to.
Правило запоминается за минуту, а в разговоре всё равно вылетает не то слово — пока не проговоришь его вслух десяток раз. Софи, голосовой ИИ-тьютор Langly, ловит такие ошибки прямо в разговоре и мягко поправляет. Первые сессии бесплатно.
Потренировать в разговореЧастые вопросы
Чем отличается can / could от be able to?
Can — умею сейчас, could — общая способность в прошлом или вежливая просьба, be able to — где у can формы нет (будущее, перфект) и для одного удавшегося действия. Разница видна в примерах выше: подставьте оба слова в одну фразу — подойдёт только одно.
В чём разница между can, could и be able to?
Can — умею и могу сейчас, could — умел раньше или вежливая просьба (Could you help me?). Be able to нужен там, где у can просто нет формы: I will be able to, I have been able to. И ещё один случай: об одном удавшемся действии в прошлом говорят was able to, а не could.
Could you...? — это про прошлое?
Нет, это вежливая просьба в настоящем: Could you help me? Звучит мягче, чем Can you help me?
В отрицании couldn't для одного случая тоже нельзя?
Как раз можно: I couldn't open the door — нормально про конкретный случай. Ограничение касается только утверждений.
Be able to в настоящем — ошибка?
Не ошибка, но тяжеловесно: I'm able to swim звучит формально, живая речь — I can swim.
Читайте также
Все пары — в разделе «Разборы ошибок», разговорные сценарии — в «Практике по ситуациям».